El fenómeno de El Niño muestra nuevas señales en el océano Pacífico y los científicos están siguiendo de cerca su evolución.
Los satélites de la NASA permitieron detectar cambios de temperatura del agua, nivel del mar y la coloración oceánica.
Una de las primeras señales apareció en 2026, una masa de agua cálida cerca de Micronesia, en el Pacífico occidental.
Los científicos lo identificaron como desplazamiento de una onda Kelvin, que transporta calor a través del océano.
Los satélites permiten observar amplias extensiones del océano y comparar sus condiciones actuales con registros de años anteriores.
El dato que está generando preocupación es que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estima un 83% de posibilidades de que se desarrolle el episodio más intenso desde 1950.
El océano está más caliente
Uno de los principales indicadores es el calentamiento del Pacífico ecuatorial. Se registran temperaturas de hasta 1,7 grados por encima del promedio histórico.
Pero también el nivel del mar presentó variaciones:
- Pacífico oriental: aumentó entre 30 y 40 centímetros en algunas zonas.
- Cerca de Indonesia y el norte de Australia: entre 12 y 20 centímetros por debajo del promedio.
Cambios relacionados con las ondas Kelvin, que transportan agua cálida desde el Pacífico occidental hacia el oriental y contribuyen al fenómeno.
“Las ondas Kelvin son el latido de El Niño”, explicó Josh Willis, científico de la NASA especializado en la medición del nivel del mar.
Por qué cambia el color del agua
Los científicos también detectaron que algunas zonas del océano se volvieron más azules. Para estudiarlo utilizan el satélite PACE, lanzado en 2024.
Este cambio se debe al fitoplancton, organismos microscópicos que son fundamentales para la alimentación de especies marinas.
Durante El Niño, los vientos que empujan el agua de la superficie pierden fuerza. Esto hace que llegue menos agua fría desde las profundidades del océano.
Por esto, disminuye el fitoplancton, cambiando el comportamiento de muchas especies marinas, y el agua puede cambiar de color.
“Es asombrosa la variedad de colores que puede llegar a tener el océano”, señaló Matthew Kehrli, investigador del satélite PACE de la NASA.
Cómo afecta al clima mundial
Este calentamiento del Pacífico modifica la circulación atmosférica y puede provocar cambios en precipitaciones y temperaturas.
La intensidad de los efectos de El Niño depende de la región y de las condiciones atmosféricas.
Sus consecuencias son:
- Lluvias muy intensas e inundaciones en algunas regiones.
- Sequías y temperaturas elevadas.
- Alteraciones en los ecosistemas marinos, debido a la reducción de nutrientes.
La NASA continuará monitoreando la temperatura, el nivel del mar y las coloraciones a través de sus satélites.
Estos datos nos van a permitir comprender la evolución de El Niño y mejorar la estructura para prever sus posibles impactos.
Fuente: Crónica — Ver noticia original