Hace 25 años, un alemán empezó a juntar botellas de plástico con un propósito que muchos consideraban loco y otros, revolucionario. Lo cierto es que logró convertirlas en ladrillos y hoy construye casas que son 40 por ciento más baratas.
Todo se inició en 2001, cuando el alemán Andreas Froese -un hombre sin conocimientos en ingeniería- notó la acumulación de envases plásticos de botellas en terrenos baldíos y espacios públicos. En ese momento se encontraba radicado en Honduras, donde a la gente le resulta muy difícil acceder a la vivienda propia, y tuvo una idea asociada a esa problemática.
El hombre, con estudios en ciencias sociales, pensó que con esas botellas se podían hacer ladrillos para la construcción de casas y empezó a juntarlas con ese fin. Poco tiempo después, frente al incredulidad de los profesionales en la materia, creó la empresa Eco-Tec, con el fin de llevar la práctica su método, que además de económico es ecológico.
Su fórmula para convertir las botellas de plástico en ladrillos es muy simple: las rellana con arena, tierra u otros materiales disponibles y luego las compacta hasta que lleguen a su punto de máxima rigidez. De esa manera, un envase flexible y liviano se transforma en una pieza capaz de integrarse a una pared sólida.
Según las estimaciones de los expertos, este método permite ahorrar un 40 por ciento de los gastos que supone una obra tradicional. Esto es porque la materia prima es mucho más económica y en los trabajos se necesita menos personal. Con dos personas suele alcanzar para levantar la vivienda ecológica.
Cómo construir casas con botellas de plástico
El sistema empleado con éxito por este alemán consiste en poner los recipientes de forma horizontal, formando hileras, y unirlos con ataduras de plástico. Entre esas filas se incorpora mortero para mantener la estructura nivelada y firme.
Esto se complementa con un revestimiento que cubre los envases y les da una terminación similar a la de una construcción con ladrillos convencionales. Nadie notaría la diferencia a simple vista.
Claro que en proyectos de mayor envergadura es necesario incorporar pilares y elementos de refuerzo que garanticen la estabilidad de la estructura. La resistencia de estas viviendas ecológicas no depende exclusivamente de las botellas de plástico, sino que tienen un rol fundamental las uniones, los materiales complementarios y las condiciones del terreno.
Uno de los ejemplos del método de Froese es la denominada Casa Ecológica, que se construyó muy cerca de Tegucigalpa, la capital de Honduras. Para levantarla fueron necesarias más de 8 mil botellas de plástico, rellenadas con unos 12 metros cúbicos de tierra. Todo el trabajo se hizo con sólo dos operarios.
La tecnología es muy versátil y puede utilizarse para construir aulas, muros, cisternas con capacidad aproximada de 3.500 litros y galpones.
El gran atractivo de esta alternativa es que reduce significativamente los costos de construcción. Las botellas pueden obtenerse mediante campañas de recolección masiva y el relleno se realiza con materiales disponibles. Aún teniendo que comprar la arena, por ejemplo, el gasto sigue siendo mínimo.
El método de este ingenioso emprendedor permite disminuir la compra de los insumos más caros y aprovechar recursos que de otra forma terminarían acumulados en basurales o espacios públicos. Es decir que se trata de una iniciativa que es beneficiosa desde todo punto de vista.
Una de las grandes ventajas está relacionada con el medio ambiente, ya que la acumulación de plásticos es uno de los mayores problemas que enfrenta la sociedad actualmente.
En cuanto a la durabilidad de las casas construidas con su método, Froese asegura que las estructuras pueden soportar cientos de años si se ejecutan siguiendo las pautas establecidas y luego se da un mantenimiento adecuado. Los ladrillos de plástico pueden permanecer durante décadas sin sufrir deterioros.
Fuente: TN — Ver noticia original