Los fantasmas, monstruos y criaturas de Halloween suelen aparecer en películas, series y videojuegos, pero algunas de las historias más aterradoras de los últimos años nacieron directamente en Internet.
Fotos manipuladas, experimentos científicos inventados y rumores varios dieron origen a leyendas que se difundieron por todo el mundo y que muchas personas llegaron a creer que eran reales.
Estos relatos, conocidos como creepypastas, comenzaron a circular principalmente en foros y comunidades digitales, donde los usuarios los compartían, modificaban y agregaban nuevos detalles. Algunos incluían supuestas pruebas fotográficas, testimonios de testigos y documentos secretos que les daban una apariencia de autenticidad.
Con el tiempo, varias de estas historias trascendieron las pantallas y llegaron a películas, videojuegos y medios de comunicación.
Este Halloween repasamos cinco de las más conocidas y las investigaciones que permiten reconstruir sus verdaderos orígenes.
- 1. Slender Man: el hombre sin rostro que aterrorizó a Internet
Alto, extremadamente delgado, vestido con un traje negro y sin ningún rasgo facial, Slender Man es uno de los personajes de terror más reconocibles de Internet. Según la leyenda, esta misteriosa criatura aparece en bosques y lugares abandonados, acecha a los niños y puede manifestarse inesperadamente en fotografías.
Su historia comenzó el 10 de junio de 2009, cuando Eric Knudsen, bajo el seudónimo Victor Surge, participó en un concurso del foro Something Awful que invitaba a crear imágenes paranormales mediante Photoshop. El usuario publicó dos fotografías en blanco y negro en las que había incorporado una figura humana inquietante, acompañadas por textos que sugerían misteriosas desapariciones.
La creación tuvo tanto éxito que otros miembros de la comunidad comenzaron a inventar nuevos relatos, imágenes y características del personaje. Slender Man terminó protagonizando series de YouTube, videojuegos como Slender: The Eight Pages y una película estrenada en 2018.
Aunque su origen está perfectamente documentado, la manera en que miles de usuarios contribuyeron a desarrollar su historia hizo que el personaje adquiriera una apariencia de leyenda urbana tradicional.
- 2. Polybius: el videojuego que supuestamente borraba la memoria
Una de las leyendas más extrañas del mundo gamer asegura que, en 1981, apareció en algunos salones recreativos de Portland, Estados Unidos, una máquina de videojuegos llamada Polybius. Quienes jugaban sufrían pesadillas, dolores de cabeza, pérdida de memoria y otros problemas psicológicos.
La historia también afirmaba que misteriosos hombres vestidos de negro visitaban los locales para recopilar información de las máquinas. Algunas versiones llegaron a sostener que Polybius era parte de un experimento secreto de control mental vinculado con agencias de inteligencia estadounidenses.
Sin embargo, nunca se encontraron máquinas originales, placas electrónicas ni copias verificables del supuesto videojuego. Tampoco existen registros contemporáneos que acrediten su lanzamiento.
Las investigaciones sobre el caso ubican las primeras referencias documentadas en Internet alrededor del año 2000, en una página especializada en máquinas recreativas llamada CoinOp.org. La leyenda se difundió posteriormente en revistas, foros y videos, y terminó inspirando videojuegos creados muchos años después.
- 3. El experimento ruso del sueño: 15 días despiertos que terminaron en una pesadilla
Durante años circuló por Internet la historia de un supuesto experimento secreto realizado por científicos soviéticos a finales de la década de 1940. Según el relato, cinco prisioneros fueron encerrados en una habitación hermética y expuestos a un gas experimental que les impedía dormir durante 15 días.
A medida que avanzaba la prueba, los participantes comenzaban a sufrir graves alteraciones psicológicas y comportamientos violentos. La historia describía escenas cada vez más perturbadoras, acompañadas en algunas versiones por fotografías que supuestamente mostraban a uno de los sobrevivientes.
El relato se popularizó como The Russian Sleep Experiment, una creepypasta que circulaba en foros hacia 2009 y que apareció en Creepypasta Wiki en 2010. No existen documentos históricos ni registros científicos que acrediten la realización de ese experimento.
- 4. Lavender Town: la música de Pokémon que supuestamente enfermaba a los jugadores
Los primeros videojuegos de Pokémon también dieron origen a una de las leyendas digitales más populares. La historia gira alrededor de Pueblo Lavanda (Lavender Town), una localidad de Pokémon Rojo y Verde conocida por su ambiente sombrío y por albergar una torre dedicada a los Pokémon fallecidos.
Según el mito, la música que sonaba en ese lugar contenía frecuencias capaces de provocar dolores de cabeza, trastornos psicológicos e incluso conductas suicidas en los jugadores más jóvenes. Algunas versiones afirmaban que Nintendo había modificado posteriormente la melodía para eliminar esos supuestos efectos.
La música y el escenario existen dentro de los videojuegos originales, lanzados en Japón en 1996, pero no hay pruebas que respalden los efectos atribuidos a la canción. La historia comenzó a popularizarse como creepypasta alrededor de 2010.
- 5. Momo: el supuesto desafío de WhatsApp que preocupó a padres de todo el mundo
En 2018 comenzó a circular una imagen perturbadora: un rostro femenino con enormes ojos saltones, una sonrisa inquietante y cabello largo, lacio y oscuro. Junto a la fotografía aparecían advertencias sobre un personaje llamado Momo, que supuestamente contactaba a niños y adolescentes mediante WhatsApp para obligarlos a realizar desafíos peligrosos.
La historia se difundió rápidamente y ganó notoriedad internacional durante 2019, cuando distintos medios y publicaciones en redes sociales advirtieron sobre la supuesta presencia de Momo en videos infantiles y plataformas digitales.
El rostro utilizado en las advertencias pertenecía a Mother Bird, una escultura realizada por la empresa japonesa de efectos especiales Link Factory que había sido exhibida en una galería de arte de Tokio. La obra original no tenía relación con supuestas amenazas a menores.
Cómo nacen y se propagan las leyendas de terror en Internet
Aunque estas cinco historias surgieron en circunstancias diferentes, comparten mecanismos similares. Sus protagonistas fueron presentados mediante fotos, documentos aparentemente secretos, testimonios anónimos o relatos construidos para resultar creíbles. Las comunidades digitales contribuyeron a ampliar esas narraciones y, con la llegada de las redes sociales, muchas comenzaron a circular sin referencias a sus autores ni a sus orígenes ficticios.
La popularidad de estas leyendas también demuestra que los relatos de terror encontraron en Internet un espacio donde cualquier usuario puede incorporar nuevos detalles y mantener viva una historia durante años.
Fuente: TN — Ver noticia original