La estancia María Behety, ubicada en Tierra del Fuego, construyó en 1935 un enorme galpón para facilitar las tareas de esquila de las ovejas. Debido a su gran tamaño, en la actualidad es uno de los principales símbolos de la actividad ganadera de la provincia y todavía continúa en funcionamiento.
El galpón tiene 7800 metros cuadrados y fue diseñado para trabajar con 40 esquiladores y albergar hasta 7000 ovejas bajo techo. Varias décadas después de su construcción, en 1997, el casco de la estancia fue declarado Bien de Interés Histórico Nacional por su valor histórico y arquitectónico.
Cómo surgió la estancia que construyó uno de los galpones de esquila más grandes del mundo
En 1897, el empresario José Menéndez fundó un establecimiento ganadero al que llamó Segunda Argentina. Sin embargo, con el paso del tiempo comenzó a conocerse como María Behety, en honor a su esposa.
Instalada en la estepa fueguina, la estancia comenzó a criar ovejas como su principal actividad económica. Para esto, se construyeron viviendas, corrales y varios espacios destinados a facilitar el trabajo con los animales.
Ante esta situación, en 1935 se construyó el galpón de esquila. Gracias a su gran tamaño, era posible reunir a miles de ovejas bajo un mismo techo y organizar con mayor facilidad el trabajo de decenas de personas del campo.
Según el organismo de Turismo de Tierra del Fuego, es considerado el galpón de esquila más grande del mundo. Además de sus dimensiones, es reconocido por su arquitectura, que cuenta con detalles neogóticos, pináculos y veletas.
Como si fuera poco, el edificio todavía conserva el motor a vapor que utilizaba originalmente, aunque las guías de esquila funcionan con un sistema accionado a gasoil. De esta manera, una parte de la maquinaria histórica permanece junto a los equipos de trabajo actuales.
Por qué la estancia María Behety fue declarada patrimonio histórico
Mediante el decreto 437, firmado en mayo de 1997, el Poder Ejecutivo Nacional declaró a los edificios del casco de la estancia Bien de Interés Histórico Nacional.
Esta declaración incluyó a las construcciones del casco, y no solo al galpón. La Secretaría de Cultura explicó que su arquitectura es representativa de las grandes estancias patagónicas, que combinaban estructuras de madera con revestimientos de chapa en la parte externa.
Más allá del paso de los años, María Behety sigue funcionando como un establecimiento productivo. El Ministerio de Producción y Ambiente de Tierra del Fuego señala que tiene 64.000 hectáreas y una importante actividad vinculada con la cría de ovinos y la producción de lana.
Según la información difundida por el organismo provincial, el establecimiento supera los 200.000 kilos de lana anuales y, además, se dedica a la producción de carne ovina.
El Municipio de Río Grande también organizó visitas guiadas al lugar, en las que los participantes pudieron recorrer las instalaciones y observar las tareas de esquila. Así, además de seguir produciendo, el galpón mantiene su valor histórico.
Fuente: TN — Ver noticia original